Free Tour: ¿qué es y para qué sirve?

¡Bienvenid@s un domingo más a este blog! Hoy traemos una entrada sobre los Free Tours, en la que os contaremos qué son, cómo contratarlos, dónde los hay… pero hablando sobre las ciudades de las que hemos hecho entrada (para no hacer spoiler de los siguientes post jajaja).

¿Nos acompañas en esta entrada? ¡Comenzamos!

Ya hemos hablado en alguna que otra ocasión, tanto en Facebook como en Instagram, o en el mismo blog sobre estas actividades. A nosotros nos parece un indispensable de un viaje, algo que no puede faltar. Un free tour es una ruta guiada por los principales puntos de una ciudad, con una duración media de entre 2 y 3 horas. Se realiza caminando, en grupos de entre 10 y 20 personas (depende mucho de la ciudad, claro), con una persona experta que nos va dando tanto datos históricos, como datos curiosos. Normalmente los guías de estos tours son autónomos que trabajan para empresas que ofrecen estos tours en distintos lugares del mundo, y su sueldo se basa en las propinas que nosotros consideremos que cuesta su trabajo. Es decir, yo hago un tour por Edimburgo (¿todavía no has leído esta entrada? ¡Haz click tronco!) de unas 2 horas y media que me ha encantado, y decido que el trabajo de la persona que ha guiado y explicado este tour es de x€. Se lo doy en mano al finalizar, y todos tan contentos. Estas personas nunca exigen absolutamente nada, ni te presionan para que les des más o menos dinero, ni te dicen una cantidad en concreto. Eres tú quien «tasa» su trabajo y quien toma la decisión de dar un mayor o menor importe. Pero seamos claros: a nadie le gusta trabajar gratis… ¡hemos visto de todo! Desde gente que finaliza el tour y se marcha (que por cierto, nadie te va a seguir para reclamarte nada, aunque no nos parece ético), hasta gente que van en grupos de 5 o 6 personas y solo paga uno. Vale, sabemos que no podemos darle 50€ a la persona que nos hace esas horas tan amenas, pero pienso que (lo mínimo) que podemos dar es un billete. Valora tú de cuánto.

Londres: esa ciudad

Dicen de Londres que es una de las ciudades más caras de Europa, pero ¿qué podemos decirte sobre esto? ¡Pues que a nosotros nos flipa fascina! Tenemos que visitarla una vez al año (¡mínimo!). Por otro lado, siendo tan cara, ¿por qué unos «low costeros» como nosotros vamos tantas veces? En esta entrada te vamos a enseñar que no hace falta arruinarse para conocer la capital del Reino Unido. Estaremos en Londres 3 días y medio (aunque lo idóneo serían, por lo menos 5). ¡Comenzamos!

Como siempre, el primer paso es elegir fecha del viaje. ¿Cuál es la mejor época para ir? La temperatura media nunca es muy alta, por eso de mayo a septiembre es una buena época. A pesar de que la ciudad es famosa por estar siempre nublado y con lluvia, es un error. Os podemos contar que de 10 veces en las que hemos estado en distintos meses (sobre todo los meses de otoño e invierno), nos ha llovido una sola vez (¿suerte, quizás?). Es cierto que suele amanecer nublado y con niebla, pero a medida que va pasando el día va desapareciendo. Antes de continuar, vamos a confesar algo: hemos perdido un montón de fotos de Londres (¡haced copia de vuestras tarjetas de memoria!), por eso algunas fotos que adjuntamos son de viajes anteriores en el que nos pilló la lluvia, o había una temperatura distinta por ser otro mes que no fuera septiembre.

Allá vamos. Esta vez viajamos en septiembre, aunque cualquier otro mes es bueno. Londres siempre te acoge con los brazos abiertos el día y hora que sea… ¡esta ciudad no descansa! Nosotros viajamos del 1 al 4 de septiembre de 2018 con ida a las 06:25 am y vuelta a las 16:45 pm (aunque podríamos elegir cualquier otra fecha de cualquier otro año :P). El aeropuerto al que vamos es Londres Stansted, simplemente porque es al que nos lleva Ryanair. ¿Por qué Ryanair y no otra compañía? Pues porque es la más barata. ¡Ida y vuelta nos ha costado solo 44,75€! Si quieres encontrar tu viaje más barato ya sabes que puedes usar herramientas como Kayak o Skyscanner, buscando por mes para encontrar la mejor opción.

Tenemos los vuelos, empieza la organización. Lo primero que tenemos que hacer es saber cómo vamos del aeropuerto al centro (esta vez vamos a Victoria Station). El aeropuerto de Stansted no es excesivamente grande, aunque si muy utilizado por las compañías low cost (¡las que más nos gustan! €€€). Lo bueno es que, al ser tan utilizado, tenemos varias opciones para ir al centro: tren, bus, taxi… nosotros, como siempre, buscamos el medio más barato. El tren es muy cómodo; en 45 minutos estamos en Liverpool Street por (aproximadamente) 17 libras (19€). En realidad el precio depende mucho de la fecha y de la antelación con la que compremos nuestro billete, o si es de ida y vuelta, en cuyo caso es más barato. Podemos encontrarlos por solo 22 libras (ida y vuelta). Os recomendamos, una vez que sepáis vuestra fecha de vuelo, comprar los billetes en la web oficial de Stansted Express.

Opción B (y más barata): el autobús. Tenemos dos compañías (principales) que operan desde Stansted hasta Victora: Terravisión y National Express (¡¿te has fijado que si pinchas en el nombre, te ponemos el enlace directo a las páginas de las que hablamos?!) Si decidimos ir con Terravisión, tardaremos 2 horas y nos saldrá por 15£ (ida y vuelta, 17€), pero si lo hacemos con National Express nos costará solo 8£ (si, ida y vuelta, 9€) y tardaremos lo mismo. Esa es nuestra opción 😉 Tenemos otras compañías como GreenLine o easyBus pero no nos parecen demasiado interesantes (en este caso, por cuestión de precio)

Bien, estamos en la estación de Victoria. ¿Y ahora? Ahora toca saber hacia dónde tenemos que ir, dependiendo de dónde esté nuestro alojamiento. Hablemos del alojamiento… ¿dónde alojarnos? ¿Estará muy lejos del centro? Partimos de la base de que en Londres hay muchas cosas que visitar, y si queremos verlas todas, tenemos que utilizar el metro. Entiendo que si vives en la ciudad, lo que menos quieres es perder el tiempo en el transporte todos los días, y cuánto más cerca vivas de tu trabajo, mejor. ¡Pero estamos de vacaciones! ¿Levantarnos 15 minutos antes para ir al metro, y así ahorrarnos una pasta en el alojamiento? ¡Pues claro! Si solo vamos a estar unos días… Eso si, debemos alojarnos en zona 1-2, que es donde está todo (o casi todo) lo que queremos ver. Londres tiene 9 zonas, alojarte más allá de la 2 será perder demasiado tiempo (y dinero en el metro). En este caso nos hemos alojado en Brick Lane Shoreditch Studios, un apartamento muy céntrico (zona 1) por solo 87€ persona. El apartamento tenía lo que siempre buscamos; baño privado (algunos no lo tienen), al menos una cama doble, limpieza y tranquilidad. Como plus, había toallas, secador, utensilios de cocina y wifi gratis. No son cosas imprescindibles, pero vienen bastante bien. El alojamiento, como casi siempre, lo hemos reservado a través de Booking.

Vale, estamos en Victoria Station, tenemos el alojamiento. ¿Cómo vamos hacia su ubicación? ¿Andando? Mmmm… es poco probable que encuentres un chollo tan céntrico, por eso tendrás que usar el metro. Pero, ¿cómo va el metro londinense? También tenemos varias opciones; billete sencillo, Osyter o Travelcard. ¿Cuándo usar cada método? El billete sencillo lo descartamos totalmente, ya que usamos bastante el metro. La Oyster es como una tarjeta de crédito que tenemos que comprar y pagar 5£ como depósito por ella (aunque si la devolvemos, nos los devuelven), así que nos decantamos por la Travelcard. Las podemos comprar en las máquinas del metro, y también tenemos varias opciones para adquirirlas. Dependiendo de los días que estemos en la ciudad, nos compensará una u otra. Si estamos 2 días o menos, tenemos que comprarla cada día. Por 13,10£ tenemos acceso ilimitado al metro y autobús durante todo el día entre las zonas 1 y 4. Si estamos más de 2 días y nuestro alojamiento se encuentra en zona 1 o 2, por solo 35,10£ tenemos acceso ilimitado durante 1 semana, por eso nos compensa mucho más que comprarla día a día. A lo largo de la semana pondremos un post en Facebook ampliando detalles sobre el transporte londinense.

Plano del metro de Londres

Algo de lo que no hemos hablado es del dinero. A pesar de formar parte de la Unión Europea (de momento…), Reino Unido utiliza la libra esterlina en vez de el euro. Por eso tenemos que cambiar nuestro dinero para poder utilizar la moneda británica. ¿Dónde la cambiamos? Depende. Lo más cómodo es hacerlo en tu banco habitual. La cantidad que vamos a utilizar no es excesivamente grande, por eso tampoco vamos a perder mucho tiempo buscando la mejor casa de cambio. En la ciudad de Londres hay un montón, y en la página de Diario de un londinense nos traen un listado de ellas.

Ya tenemos la tarjeta del metro, el dinero cambiado y el alojamiento. ¿Ahora que hacemos? ¡Pues dividir nuestros días! Teniendo en cuenta que el sábado llegamos muy pronto, podemos aprovechar prácticamente todo el día.